子どもの偏食、いつまで続くの？おすすめ対策を管理栄養士が解説

子育てに奮闘する中で、子どもの「偏食」に悩んだことのあるママ・パパは少なくないはず！

偏食によって食べられる食材が限られてしまうと、食事の準備も憂鬱になってしまいますね。
特に、「いつまで続くんだろう？」と不安に思ってしまう人も多いのではないでしょうか。

偏った食事では、栄養が足りているのかも心配ですよね。

本記事では、管理栄養士ママが自身の子育て経験を交えながら、おすすめの対策をご紹介します！

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そもそも、なぜ子どもは偏食になってしまうの？

子どもが偏食だと、ママやパパはついつい「私が作る料理が美味しくないから？」と落ち込んでしまいがちですが、基本的に子どもの偏食は珍しいことではありません。

むしろ、離乳食や幼児食を教科書通りに食べられるようになって、好き嫌いもない…という子どもの方が珍しいのでは？と思うほど、子育てには食事の悩みがつきものです。

そもそも、子どもはなぜ偏食になってしまうのでしょうか。

子どもの偏食にはこれらの原因が挙げられます。
確かに、私たち大人は苦いコーヒーを美味しいと感じて飲んでいますが、自然界では苦味のある食材には毒があるものも多いはず。

「この食品は安全だ」と分かっているからこそ食べたり飲んだりできるのであり、本能的に判断している子どもにとっては難しいと言えますね。

また、歯が生え揃ってきても、噛んだり飲み込んだりする能力は子どもによってばらつきがあり、ママやパパが思っている以上に食べづらさを感じる食材は多いもの。

いずれの原因も成長にしたがって少しずつ解消されるものではありますが、そのスピードは子どもによってさまざまでしょう。

子どもの偏食、いつまで続くの！？

それでは、子どもの偏食はいつまで続くものでしょうか？

管理栄養士として子どもの偏食を見ていると、「いつまで続くか」という疑問に対する答えは「個人差が大きい」としか言えない場面も多く、同じ家庭で育ったきょうだいでも全く異なるケースがあったりします。

…などの体験談はよく耳にしますが、これもまた個人差が大きいもので、必ず何歳までにそうなる、と言い切れるものではありません。

とはいえ、小さいうちは「食べられなくてもいいよ」といった対応ができても、大きくなるにつれそのままでいいのかな？と不安になるママやパパも多いですよね。

偏食は子どものうちに、なるべく早く直すべきことなのでしょうか。

子どもの偏食は早めに直すべき？

もちろん、いろいろな食材をまんべんなく食べられるに越したことはありません。

しかし、特定の食材が食べられないからといって、栄養素が完全に不足してしまうということはなく、他の食材で補えるものも多くあります。

といったように、苦手な食材があっても、それと同じグループの食材から同様の栄養素を摂取することはできるでしょう。

また、学校給食では「給食を残す児童を叱る」といった場面は減ってきているという声もあり、 児童の要望に応じて給食の量を増やしたり減らしたりしてから食事を始めるというクラスも多くあります。

アレルギーなどを防ぐ観点からも、「無理やり食べさせる」という場面は親世代の頃からすれば減っていることかと思います。

そのため、無理に偏食を急いで直そうとするのではなく、食事を楽しみながら、子どものペースに合わせて進めるのが良いでしょう。

管理栄養士おすすめ偏食対策！

ここでは、管理栄養士ママが実際に子どもと取り組んできた偏食対策をご紹介します。

大切なのは「無理して食べさせない」こと

子どもの偏食を直したい！という気持ちから、ついつい無理に食べるように勧めてしまいそうになることも多いものですね。

特に、自分が作った料理だと「せっかく作ったのに！」という気持ちもあり、どうにか食べてくれないかと悩んでしまいがちです。

しかし、無理強いをすることで食事の時間自体が苦手になってしまう可能性もあり、注意が必要です。

子どもと親、両方にとって食事の時間が辛いものになってしまわないよう、無理せず取り組んでいきたいですね。